สังเกตสัญญาณเตือนมะเร็งโพรงจมูก มะเร็งของศีรษะและลำคอเป็นเนื้องอกร้ายแรงที่เกิดขึ้นในโพรงจมูกหรือไซนัสข้างจมูก เนื่องจากอยู่ในตำแหน่งซ่อนเร้น ทำให้ยากต่อการตรวจพบด้วยการตรวจร่างกายธรรมดา ผู้ป่วยส่วนใหญ่มักพบแพทย์ในระยะแพร่กระจายแล้ว โดยระยะแรกจะมีอาการสำคัญคือ หูอื้อข้างเดียว ชาบริเวณใบหน้าบางส่วน มีก้อนนูนตรงต้นคอใต้ติ่งหู เลือดกำเดาไหล คัดจมูกข้างเดียว หรือมองเห็นภาพซ้อน ซึ่งแตกต่างจากอาการไข้หวัดทั่วไปที่มีเพียงไอ เจ็บคอ และน้ำมูกไหล
สำหรับสาเหตุและปัจจัยเสี่ยงสำคัญ เกิดจากการติดเชื้อ ไวรัส Epstein-Barr (EBV) ซึ่งพบว่าผู้ป่วยมะเร็งหลังโพรงจมูกจะมีสารภูมิคุ้มกันต่อไวรัสชนิดนี้ในปริมาณสูงกว่าประชากรทั่วไป นอกจากนี้ พันธุกรรมในกลุ่มเชื้อชาติจีนและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงพฤติกรรมการบริโภค อาหารหมักดอง ปลาเค็ม ปลาร้า ที่มีสารไนโตรซามีน ก็เป็นปัจจัยกระตุ้นสำคัญ
ขณะเดียวกัน ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม เช่น การสัมผัสสารก่อมะเร็ง ควันบุหรี่ ฝุ่นละออง ฝุ่นไม้ สารเคมีในอุตสาหกรรมสิ่งทอ โลหะ และสี รวมถึงกลุ่มอาชีพงานไม้ งานโลหะ งานก่อสร้าง และผู้ที่มีอายุมากกว่า 40 ปีขึ้นไป จะมีความเสี่ยงสูงขึ้นจากการสะสมปัจจัยเสี่ยง เช่น การสูบบุหรี่และการดื่มแอลกอฮอล์ นอกจากนี้ การเคยได้รับรังสีรักษาบริเวณศีรษะและลำคอ หรือมีประวัติทางพันธุกรรมบางชนิด เช่น กลุ่มอาการ Li-Fraumeni, MEN หรือ FAP ก็อาจเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดเนื้องอกในโพรงจมูกได้เช่นกัน