จากเว็บต่างประเทศ ได้รายงานว่า ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยฟลินเดอร์ส ออสเตรเลีย เปิดเผยว่า ผู้ที่นอนหลับในสภาวะที่มีแสงสว่างจ้าที่สุด ซึ่งเทียบเท่ากับการเปิดไฟเพดานทิ้งไว้ทั้งคืน มีความเสี่ยงภาวะหัวใจล้มเหลวสูงขึ้น 56%, โรคหลอดเลือดหัวใจสูงขึ้น 32% และโรคหลอดเลือดสมองสูงขึ้น 28% เมื่อเทียบกับผู้ที่นอนในความมืด

ในการศึกษานี้ ผู้เข้าร่วมเกือบ 89,000 คน ได้สวมอุปกรณ์ติดตามความเข้มของแสงตั้งแต่เวลา 00:30 น. ถึง 06:00 น. เป็นเวลาหลายปี ข้อมูลนี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถประเมินความเชื่อมโยงระยะยาวระหว่างการสัมผัสแสงขณะนอนหลับและความเสี่ยงโรคหัวใจ ผลการวิจัยชี้ว่าแสงสว่างยามค่ำคืนสามารถ "รบกวน" นาฬิกาชีวภาพของร่างกายได้

แสงสว่างเป็นปัจจัยสำคัญที่ควบคุมจังหวะชีวิต (Circadian rhythm) ซึ่งช่วยให้ร่างกายแยกแยะกลางวันและกลางคืนได้ เมื่อเราสัมผัสแสงสว่างในตอนกลางคืน สมองจะถูกยับยั้งการผลิตเมลาโทนิน ซึ่งเป็นฮอร์โมนที่ช่วยในการนอนหลับและควบคุมการทำงานหลายอย่างของระบบหัวใจและหลอดเลือด

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า การหยุดชะงักนี้อาจทำให้ความดันโลหิตผิดปกติ ก่อให้เกิดความเสียหายต่อเซลล์เยื่อบุผนังหลอดเลือด เพิ่มการอักเสบ และเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดลิ่มเลือด ซึ่งล้วนเป็นปัจจัยที่นำไปสู่โรคหลอดเลือดสมองและโรคหัวใจ

ดร.ฮูลิโอ เฟอร์นันเดซ-เมนโดซา ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยและรักษาการนอนหลับ จาก Penn State Health สหรัฐอเมริกา กล่าวว่า "ร่างกายอาจตอบสนองต่อแสงสว่างยามค่ำคืนในฐานะปัจจัยกระตุ้นความเครียด ทำให้อัตราการเต้นของหัวใจ ฮอร์โมนความเครียด ระดับน้ำตาลในเลือด และอินซูลินอาจเพิ่มสูงขึ้น ส่งผลให้หัวใจต้องทำงานหนักขึ้น"

ผลการศึกษานี้ยังชี้ว่า ผู้หญิงมีความเสี่ยงสูงต่อภาวะหัวใจล้มเหลวและโรคหลอดเลือดหัวใจมากกว่า ในขณะที่คนอายุน้อยกลับเสี่ยงต่อภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะ เช่น ภาวะหัวใจห้องบนสั่นพลิ้ว (Atrial fibrillation) ผู้ที่นอนในที่สว่างจ้ายังมีโอกาสเกิดภาวะกล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลันสูงขึ้น 47% โดยความเชื่อมโยงเหล่านี้ยังคงอยู่ แม้จะคำนึงถึงปัจจัยอื่นๆ เช่น การสูบบุหรี่ การรับประทานอาหาร การออกกำลังกาย หรือการทำงานกะดึกแล้วก็ตาม

ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่า การลดการสัมผัสแสงสว่างยามค่ำคืนควรเริ่มต้นจากพฤติกรรมเล็กๆ น้อยๆ ดังนี้:

-หรี่ไฟหรือปิดไฟบางดวงในบ้านล่วงหน้า 3-4 ชั่วโมงก่อนนอน

-จำกัดการใช้โทรศัพท์ โทรทัศน์ หรือคอมพิวเตอร์ก่อนเข้านอน

-ใช้โคมไฟแสงสีส้ม (Warm light) หรือไฟสลัว แทนไฟเพดานที่สว่างจ้า

-หลีกเลี่ยงนาฬิกาปลุกที่มีแสงสว่างจ้า หรือการตั้งเตียงนอนใกล้หน้าต่าง

-อาจใช้ผ้าม่านทึบแสง หรือผ้าปิดตาสำหรับนอน เพื่อให้ห้องมืดสนิท